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    的体面。

     她不是胆大妄为敢对皇子下手,而是深知孟家已经走上了绝路,所以拼尽全力,做了最后一搏。

     换言之,孟谦安的平静不是胸有退路,而是早已预见结局----那个从他踏入江南起便注定的结局。

     这一切,柳元洵顺着孟阁老的话都能想通,但有一点却令他费解,“若您早知孟家下场,即便深陷泥潭,为何要牵扯倭寇?贪墨之罪尚可补,通倭却是死罪。

    ” 那八幅藏着通倭罪证的古画,才是孟家的催命符。

     “王爷……”孟阁老叫了他一声,嘴唇翕动了两下,想说什么,却只是用一声长而沉的叹气,终结了这场交流。

     “若不出意外,皇上明日便要降旨了,等抄家以后,老臣就没什么东西能送给您了。

    上回您来我府上用膳,我瞧着您爱吃那酱菜,这便是配方,您拿去吧。

    ” 孟阁老从宽大的袖兜中掏出一张折起的宣纸,缓缓递向柳元洵。

     柳元洵神色复杂地接过,打开之后匆匆扫了一眼,见确实只是方简单的配料表后,便收了起来。

     见他收入袖中,孟阁老露出略显欣慰的笑容,道:“说了一早上话,老朽也乏了,就不留殿下了,往后的路,您……您多保重。

    ” 来了一趟,听了一早上的故事,看似所有的事都有答案了,柳元洵却更迷惑了。

     可再留下去也没有意义,他只能离开。

     直到轮椅碾过道路尽头的石板,他最后转头看了眼孟阁老。

    他本以为那位老人已经躺在榻上小憩了,却不知他何时站了起来,一直在小路尽头目送他远去。

     夏日的风燥而无力,连一片衣角都掀不起来,身材高大的老人站在那里,如同一座静默的雕像,成了柳元洵对他的最后印象。

     因为次日一早,孟阁老便被押入狱了。

     …… 柳元喆即位第四年夏,督察院严御史参孟延年、孟谦安父子的奏疏获批,通倭谋逆罪证俱全。

     次日早朝,御前公公洪福在金銮殿宣读圣旨,以“通倭卖国、政以贿成、结党弄权”之名,将孟延年、孟谦安父子下狱待审。

     同日,江南总督贺郎平因“护卫不当”贬官两级,江南按察使卢弘益接任巡抚一职。

     亦是这日,贤妃自愧于天,无颜面圣,缢死于宫中。

     孟氏一族的参天大树,就此倒塌。

     …… 贺郎平回江南那日,柳元洵早早便等在了城门前。

    待贺郎平出现,立即有小厮上来邀请,将他请入了城门前简陋的茶馆。

     贺郎平一见他便要下跪,却被淩亭扶起。

     柳元洵平静道:“贺大人坐吧。

    ” 贺郎平知道他有话