14

    第二天清晨妮可拉带着威廉来到哈德克厅内一间精致的起居室内,朱利安坐在房里的小桌旁,桌上摆着简单的早餐。

    威廉有点受宠若惊,他本以为他拿了干粮就会直接上路,只有妮可拉和门卫会知道他什么时候离开的。

    朱利安陪着他用早餐,但他只喝了半杯羊奶,剩下的时间只默默地等着威廉。

     马厩里的伙计早已把马儿从睡梦中弄醒,喂它们吃了足够的草料,再把它们牵到哈德克厅前等候。

    威廉的马是一匹枣红色的大马,这匹马本来是用作战马的,因为性格胆小被拉特兰伯爵借给威廉作坐骑,朱利安的马则是一匹青毛马,体型不大,体态却十分健美。

    天还没亮,但朱利安已经换好骑装、束好了头发,显然是打算送他一程。

     威廉说:“朱利安,请留步吧,我自己能找到路。

    ” 朱利安说:“你来的时候我没有出来迎接你,你走的时候我作为主人不能再不送你。

    ” 他说完便在马夫的帮助下上马,在几步之外等着威廉,威廉也只好上马,他这时才发现马鞍被换了新的,现在的这个更厚实更舒服,妮可拉将早已准备好的水囊和干粮挂上去,朱利安便先一步出发了。

    他们一前一后地骑行,穿过哈德克厅前一片密密的树林,最后的一点星光透过树缝落到他们身上,点缀着他们无言的旅途。

     他们走出森林时东边的天空已经泛白,树林外是一条湍急的小河,带着山谷中消解的冰块向下游冲去,河边的矮山上有一座黑压压的城堡,那是莱斯特伯爵的查茨克要塞,哈德克厅没有军事功能,一旦发生险情,伯爵一家就会避入这个城堡。

     朱利安停在河边,转身对威廉说:“从这个桥过去,再走不到五英里就是公路了。

    ” 威廉下了马,走到他身边说:“知道了。

    希望我们春天还能再见面。

    ” 朱利安说:“当然能见面,拉特兰伯爵会带你去春猎的。

    ” 威廉只仰头望着他,没有做出回应,朱利安沉默地同他对视,突然俯下身拉住他的衣领,向里面扔了一个东西。

     “从这到福斯通可不近,对自己好一点。

    ”他说完便转身离开,不一会儿就消失在了密林里。

     威廉捣鼓了好一会儿才从衣服里摸出那个锦囊,他打开看了看,只见里面装着几枚簇新的金币,威廉有些无语地说道:“这都够我雇辆马车回家了,我对我自己还用不着这么好。

    ” 第12章 威廉到家的时候已是三天后的黄昏,他的父母和哥哥都在家中,弟弟帕特里克去了邻村的朋友家做客。

    他的母亲伊丽莎白拉着威廉的手坐到客厅的小沙发上,父亲和哥哥则陪在一边----他们一向不擅长和威廉寒暄。

     威廉上一次见到他的家人还是刚回到英格兰时在拉特兰伯